Arrivé à l’Olympique Lyonnais dans les dernières heures du mercato, alors que le Racing Club de Strasbourg souhaitait l’enrôler, Djamel Benlamri est conscient que sa décision de rejoindre l’OL va lui permettre de rester compétitif pour la sélection. « J’ai choisi le projet sportif surtout par rapport à l’équipe nationale.Il y a une Coupe du monde qui se profile. Il faut que je sois au niveau. C’est un défi pour moi », a déclaré le défenseur central de 30 ans au micro de BeIn Sports France.
Dans cet entretien, le Champion d’Afrique n’a pas par ailleurs manqué de louer les qualités du sélectionneur national qui l’a par ailleurs bien guidé dans sa trajectoire professionnelle. « Djamel Belmadi m’a énormément aidé dans ma carrière. Il m’a donné une confiance que personne ne m’avait donnée.Après la Coupe d’Afrique, il m’a conseillé d’aller jouer en Europe en vue de la Coupe du monde.Il sait tirer le meilleur de chaque joueur. Il a fait de nous une famille où chacun se bat pour l’autre.Il a apporté quelque chose de nouveau, une nouvelle âme pour rendre fier le peuple algérien.En équipe nationale, on a un but : gagner ».