La sélection algérienne de football A’ a été éliminée, vendredi soir au stade Al Bayt de Doha (Qatar), par son homologue des Emirats Arabes Unis (1-2, 6 tab 7), en quart de finale de la Coupe arabe de la FIFA 2025.
Il aura fallu aller au delà les prolongations et avoir recours à la séance des pénaltys pour départager Algériens et Émiratis pour valider le dernier billet pour les demis-finales, après ceux compostés un peu plus tôt par l’Arabie Saoudite, le Maroc et la Jordanie.
Et à ce petit jeu, à fort enjeu, ce sont les protégés du Roumain Cosmin Olaoriu qui ont été les plus forts suite aux tentatives ratées de Benzia et de Khacef qui ont permis à Akonor d’envoyer ses camarades dans le dernier carré de la compétition.
Avant d’étirer la soirée jusqu’à cette fatale issue, l’Algérie a dominé la première période en se créant les occasions les plus dangereuses par Yacine Brahimi, dont le centre a été repoussé en catastrophe par Ivkovic devant sa ligne (7’), ou par Bendebka et Boulbina qui se sont vus refuser deux buts (14’, 43’) pour des positions de hors jeu.
Après la pause, la domination des protégés de Madjid Bougherra s’est rapidement concrétisée par l’ouverture du score de Boulbina qui a profité d’une mauvaise parade d’Al Meqebaali pour loger le cuir en pleine lucarne (46’). 1-0.
Ce but a eu le mérite de réveiller les Émiratis qui ont mis une première fois à contribution Chaal qui a spectaculairement dégagé le ballon sur une déviation involontaire d’Abada (58’).
La seconde sera la bonne pour les Fils de Zayed (surnom des Emirats Arabes Unis) qui profitèrent d’une erreur d’inattention de Baouche pour égaliser par Bruno qui fusilla le portier algérien (64’). 1-1.
Piqués au vif, les camarades d’Islam Slimani réagiront par Draoui, de la tête (75’), ou Boulbina d’une reprise du gauche qui ne trouvèrent ni l’une, ni l’autre le cadre adverse (75’).
Dans le camp d’en face, Lucas se fera contrer au moment de sa frappe par Abada (82’) tandis que Pimenta Peres Lopes verra sa tête captée par Chaal vigilant (88’).
Les prolongations fourniront à l’Algérie la meilleure opportunité par Draoui, dont le tir puissant sera écarté par Al Meqebaali, avant que la fatidique séance de tirs au but ne renvoie les Champions en titre à la maison.
Nasser Mabrouk
