
Le CR Belouizdad se déplaçait samedi après midi à Lumumbashi pour y affronter le Tout Puissant Mazembe (TMP) pour le compte de la première journée du groupe B (CRB, TMP, Mamelodi Sundowns, Al Hilal Omdurman) de Ligue des Champions africaine. A l’instar du MC Alger la veille, les Champions d’Algérie sont repartis de leur déplacement avec un point dans leur besace.
C’est sans supporters et sous une température de 27 degrés que les Belouizdadis sont allés défier le Tout Puissant Mazembe dans son stade Frederic Kibassa Maliba.
Dès le début de la rencontre, les camarades de Nessakh ont montré clairement qu’ils n’étaient pas venus en République Démocratique du Congo pour subir. Leur pressing haut, qui ne se démentira pas durant toute la première mi temps, gêna fortement les joueurs locaux qui mirent une bonne demie heure avant de prendre le contrôle du jeu. Ce n’est que dans le dernier quart d’heure que les Blanc et Noir ont tenté notamment sur coups de pied arrêtés de déverrouiller une partie bien cadenassée.
Si Gaya Merbah se troua par deux fois dans ses sorties aériennes (16’, 37’), il a pu dans l’ensemble compter sur la discipline collective de ses coéquipiers et sur un repli défensif instantané dès la perte du ballon.
Coté offensif, malgré les quelques coups francs d’Amir Sayoud (13’, 30’) pour apporter le danger dans la surface congolaise, on ne vit pas grand chose qui aurait pu débloquer la partie. C’est donc logiquement que l’arbitre gabonais renvoya les deux formations aux vestiaires sur un score de parité (0-0).
En revanche en seconde période, les deux équipes ont offert un visage bien plus séduisant. Ainsi en l’espace de dix minutes, les Champions d’Algérie se créèrent leurs deux plus belles occasions du match. Tout d’abord par Ngombo qui bien lancé dans la profondeur par Sayoud devança le gardien adverse Mounkoro mais le tir du Belge fut dévié in extremis en corner (48’). Puis par Tarikat qui seul aux 6 mètres propulsa de la tête le cuir en dehors cadre (57’).
Ce temps fort des poulains de Frank Dumas se poursuivra dix minutes plus tard par Sayoud. Le maitre à jouer du CRB mena une chevauchée balle au pied qui se termina par une frappe écrasée qui passa de peu à coté (67’). Une minute plus tard, ce fut Bechou qui hérita dans la surface de réparation congolaise d’un bon décalage de Koupko. Malheureusement, le nouvel entrant manqua de justesse technique dans son contrôle puis dans son tir (63’).
Ce gros quart d’heure algérien ne manqua pas de réveiller le les protégés de Pamphile Mihayo qui reprirent les choses en main dans la dernière demie heure. Kouyaté s’illustra le premier en prenant de vitesse son vis à vis mais son tir dans un angle fermé ne représenta pas un grand danger pour Merbah (62’). Par la suite, l’emprise des coéquipiers de l’Ivoirien Koffi se matérialisera par une série d’actions sur coups de pied arrêtés (corners 70’,85’, coups francs 64’,78’,81’,86’,88’,90+4’) qui ne prirent toutefois pas en défaut la solide défense des Rouge et Blanc. Il fallut finalement attendre le temps additionnel et la 91è minute pour voir Beya, délaissé pour une fois aux 6 mètres, s’offrir une tête non cadrée suite à un puissant centre de Mayombo.
Malgré ce bon point pris au stade Frederic Kibassa Maliba, les camarades de Bouchar peuvent nourrir quelques regrets en estimant que les trois points étaient largement à leur portée s’ils avaient fait preuve d’un peu plus de concentration au moment du dernier geste.
Pour leur second match de poule, les Belouizdadis accueilleront le 23 février au stade du 20 aout 1956, les Sud Africains du Mamelodi Sundowns.