La sélection algérienne de football a conclu ses éliminatoires de la Coupe du monde 2026 dans le groupe G, mardi soir au stade Hocine Ait Ahmed de Tizi Ouzou, par une victoire face à l’Ouganda (2-1). Les hommes de Vladimir Petkovic ont cependant dû attendre la toute fin de rencontre pour arracher les trois points.
Il aura donc fallu patienter jusqu’à la 80ème minute pour voir Mohamed Amoura transformer les deux penalties (81’, 90+9’), accordés à l’Algérie par l’arbitre Mauricien, M Ahmad Heeralall, qui libérèrent les 50 000 spectateurs du stade de Tizi Ouzou.
Une attente interminable aussi pour les millions de fans des Fennecs qui ne voulaient pas revivre le scénario de la Guinée qui était venue s’imposer (1-2), en juin 2024 au Nelson Mandela Stadium de Baraki, pour le premier match à enjeu de l’ère Petkovic.
L’Ouganda surprend l’Algérie
Et pourtant tout avait mal débuté pour El Khadra qui a été rapidement cueillie à froid sur une frappe puissante à ras de terre de Mukwala (6’) qui ne laissa aucune chance à Luca Zidane qui fêtait là sa première sélection sous le maillot vert. 0-1
Vexés par ce coup de massue, les camarades de Riyad Mahrez mirent quelques minutes avant de prendre le match en main et de se créer leur première occasion sur un ciseau-volé d’Amoura qui obligea Magoola à une belle parade (17’).
Une domination des Fennecs
Puis ce fut Mahrez, bien décalé par Amoura, qui vit sa frappe captée par le gardien adverse (25’).
L’attaquant d’Al Ahli SC (Arabie Saoudite), idéalement lancé dans la profondeur par Mandi, trouva ensuite Amoura qui rata complètement sa reprise de volée (29’).
Alors que l’Algérie dominait largement les débats, la seconde perte de balle de Belghali permit à Mato de partir en contre mais le tir du joueur de Vardar (Macédoine du Nord) se perdit dans les nuages (32’).
Une petite frayeur qui n’était rien comparée à celle qui allait parcourir, juste avant la pause, les travées du stade Hocine Ait Ahmed quand le buteur Mukwala centra pour Ssemugabi qui devança Mandi pour reprendre à bout pourtant sans, fort heureusement pour les coéquipiers de Bensebaini, trouver le cadre (39’).
Le doublé d’Amoura
Au retour des vestiaires, les Champions d’Afrique 2019 trouveront le poteau sur un coup franc botté par Mahrez (48’).
La réplique des Cranes viendra d’okello qui entra facilement dans la surface de réparation algérienne avant de décocher un tir qui frôla le poteau de Zidane (55’).
Les Verts répondirent sur un bon une-deux entre Boudaoui et Mahrez qui centra au cordeau pour un Gouiri un peu court (57’).
A un quart du temps règlementaire, une passe de Maza interceptée par Mato aurait pu prêter à conséquence sans le retour in extremis de Bensebaini qui empêcha son adversaire de frapper (74’).
Dans la foulée Amoura trouva Gouiri qui se retourna sans pouvoir reprendre dans de bonnes conditions le cuir (78’).
A force de pousser, l’Algérie finit par être récompensée par deux penalties – pour des fautes commises sur Bensebaini (80’) et sur Gouiri (85’) – qu’Amoura convertira pour sceller la huitième victoire des Fennecs dans ces éliminatoires et pour s’offrir, à titre personnel avec dix réalisations, la première place au classement des buteurs.
Nasser Mabrouk
