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L’équipe nationale de football du nouveau sélectionneur, Vladimir Petkovic, affronte ce vendredi soir (22h) au stade Nelson Mandela de Baraki, la sélection de Bolivie pour le compte du tournoi FIFA Séries-2024 en Algérie (22 au 26 mars).

Trois semaines après sa nomination à la tête de la sélection algérienne, en remplacement de Djamel Belmadi, Vladimir Petkovic effectuera son baptême du feu ce soir contre la Bolivie – 86ème nation au ranking mondial – à l’occasion de la première édition des FIFA-Séries. 

Pour ce premier des deux matchs prévus, l’Algérie (43ème au classement FIFA) affrontera l’Afrique du Sud mardi prochain, le coach des Verts entamera son opération de reconstruction d’un groupe solide après les traumatismes vécus en Coupe d’Afrique des Nations (2022 et 2024) et lors du barrage face au Cameroun, pour le Mondial 2022.

Pour ce faire, le Croate, qui découvre son nouvel environnement, a décidé de ne pas appeler Youcef Belaili, Riyad Mahrez qui demande un temps de réflexion avant un éventuel retour en sélection, et Islam Slimani qui cherche à retrouver le rythme avec son club de Malines (Belgique) dans la perspective des Play-Offs qui débutent la saison prochaine.

L’ex-sélectionneur de la Suisse a en revanche surpris tous les observateurs en convoquant Yacine Brahimi (34 ans). Le meneur de jeu d’Al Gharafa (Qatar) qui n’avait plus été sélectionné depuis la Can 2022 au Cameroun doit son rappel à son efficacité en Qatar Star League et à sa position de second meilleur buteur du championnat, avec 18 réalisations personnelles. 

Dans sa liste de 31 joueurs, le successeur de Belmadi a aussi apporté du sang neuf en sélectionnant cinq nouveaux visages (Benbot, Madani,, Guitane, Bakrar, Hadj Aissa) et en battant le rappel d’éléments qui ont déjà porté le maillot des Fennecs (Benrahma, Benzia, Abdelli, Bouanani, Hadjam).

A noter que Petkovic a été contraint de libérer Ismael Bennacer et Hicham Boudaoui, tous deux blessés, qui ont rejoint leurs clubs respectifs pour se soigner mais a récupéré mardi Houssem Aouar qui s’est remis de sa grippe. 

Nasser Mabrouk